中電信韋樂平談SDN：電信業(yè)一場顛覆性變革

　　近年來，軟件定義的組網(wǎng)（SDN）打破了網(wǎng)絡領域多年來的沉寂，成為幾乎每個專業(yè)領域的熱門議題。為什么SDN能夠引起那么多不同專業(yè)、不同背景人士的共同興趣？從戰(zhàn)略層面來看，SDN將為電信業(yè)帶來哪些全局性、顛覆性的變革？

　　1、電信業(yè)的探索

　　“治標不治本的網(wǎng)絡演進思路已經(jīng)難以為繼，需要突破性思路和根本性網(wǎng)絡架構變革?！?/p>

　　多年來，由于不斷借鑒計算機的技術創(chuàng)新成果，電信網(wǎng)的功能和性能在不斷進步。從網(wǎng)絡架構上看，電信業(yè)也在不同的專業(yè)領域不斷嘗試控制與交換/轉發(fā)/傳送的分離以及集中控制的思路，例如核心網(wǎng)中的SS/IMS、承載網(wǎng)中的MPLS、傳送網(wǎng)中的ASON等。

　　然而，從實際效果來看，電信業(yè)學習得始終不到位、不徹底。而且，這些探索都是各個專業(yè)自己的獨立探索，只涉及有限的專業(yè)領域或網(wǎng)絡層面，開放性極其有限、標準化程度很低，并沒有形成統(tǒng)一、跨網(wǎng)、跨層、跨域、跨技術的網(wǎng)絡架構、接口和協(xié)議，自然也沒有帶來全局性的影響和突破。

　　盡管電信業(yè)學習和借鑒了很多計算機技術的成果，但在技術思維方式上和網(wǎng)絡架構上卻一直在沿用傳統(tǒng)的軟硬件一體化的封閉架構。

　　時至今日，這種進展緩慢、昂貴、封閉的網(wǎng)絡架構與不斷創(chuàng)新、日益龐大的互聯(lián)網(wǎng)應用層的矛盾已經(jīng)日益尖銳，難以調(diào)和，這也成為電信網(wǎng)成本居高不下的根本原因。顯然，傳統(tǒng)的治標不治本的網(wǎng)絡演進思路已經(jīng)難以為繼，需要突破性思路和根本性網(wǎng)絡架構變革。

　　2、現(xiàn)有電信網(wǎng)的癥結

　　“現(xiàn)有封閉無序的體系架構和封閉的網(wǎng)元架構注定了網(wǎng)絡行為的不確定，也就難以支持QoS、擴展性、安全性、可管可控可信任等要求?！?/p>

　　在蓬勃發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)時代，現(xiàn)有電信網(wǎng)所暴露出來的主要問題可以歸納為以下四個方面。

　　第一，網(wǎng)絡復雜、剛性而昂貴。電信網(wǎng)通常由大量單一功能、專用網(wǎng)絡節(jié)點和碎片化、昂貴、專用的硬件構成。網(wǎng)絡一旦建好，難以變動，無法快速配置資源和帶寬，支撐不了應用層的新應用、新使用方式、新商業(yè)模式。

　　第二，電信網(wǎng)的網(wǎng)元是軟硬件垂直一體化的封閉架構。歷史上，電信網(wǎng)為了滿足不同業(yè)務、接入方式、質量、安全等需求，引入了大量不同的控制協(xié)議，且綁定于特定轉發(fā)協(xié)議，構成控制轉發(fā)一體化的封閉架構。這種封閉的架構導致設備本身日益臃腫、擴展性受限、功耗很大、性能提升空間小、創(chuàng)新難、價格昂貴。一旦部署，就被廠家鎖定。從網(wǎng)絡角度來看，網(wǎng)絡的設備種類和數(shù)目也越積越多，不僅造成硬件的大量重復和浪費，也帶來了網(wǎng)絡的高度復雜性，正越來越成為網(wǎng)絡運維人員的噩夢。

　　第三，網(wǎng)絡和業(yè)務形成了大量獨立的“煙囪群”。隨著技術與業(yè)務的不斷發(fā)展，新業(yè)務、新功能、新性能的提供往往需要開發(fā)新協(xié)議和新設備，造成設備種類和數(shù)量的大量繁衍，外加運營商上下分割和部門間左右分割的格局和現(xiàn)狀，形成大批獨立封閉的網(wǎng)絡和業(yè)務“煙囪群”，成本高、資源不能共享、利用率低、網(wǎng)絡和業(yè)務難以協(xié)同和融合，無法以互聯(lián)網(wǎng)時間快速支撐業(yè)務和應用及使用模式的快速變化。

　　第四，電信網(wǎng)的運營成本和建設成本居高不下。隨著網(wǎng)絡和業(yè)務的不斷發(fā)展，運營商尤其是中國的電信運營商不得不面對大量不同的廠家及不同設備的采購、設計、集成、互操作測試、部署配置、維護運行、升級改造，導致居高不下的運營成本和建設成本。特別是面對云計算和移動互聯(lián)網(wǎng)動態(tài)變化對資源和容量的要求，以手工配置為主的靜態(tài)網(wǎng)絡根本無法快速支撐這些新技術、新業(yè)務的發(fā)展。

　　不難看出，上述這些問題多半與網(wǎng)絡架構有關?，F(xiàn)有封閉無序的體系架構和封閉的網(wǎng)元架構注定了網(wǎng)絡行為的不確定，也就難以支持QoS、擴展性、安全性、可管可控可信任等要求。云計算所需的靈活動態(tài)網(wǎng)絡資源配置、高效資源利用率、公平的資源分配均受制于這種網(wǎng)絡剛性架構。可見，網(wǎng)絡架構的突破才是根本性突破，而這正是SDN的珍貴之處。因此，對于SDN的認識絕不能僅僅停留在OpenFlow協(xié)議或網(wǎng)絡功能虛擬化的技術層面上，而要有系統(tǒng)的未來網(wǎng)絡架構演進的整體思維和戰(zhàn)略認識。

　　3、SDN的主要驅動力

　　“隨著網(wǎng)絡量收剪刀差的持續(xù)擴大，技術進步的步伐已經(jīng)難以跟上流量的攀升和成本的上升，降低網(wǎng)絡成本已經(jīng)成為應對量收剪刀差的基本出路?！?/p>

　　首先是為了降低網(wǎng)絡成本，特別是運行、管理和維護（OAM）成本。隨著網(wǎng)絡量收剪刀差的持續(xù)擴大，技術進步的步伐已經(jīng)難以跟上流量的攀升和成本的上升，降低網(wǎng)絡成本已經(jīng)成為應對量收剪刀差的基本出路，而現(xiàn)有僵硬的網(wǎng)絡架構阻礙了這一目標的實現(xiàn)。某著名咨詢公司甚至預計SDN架構有可能降低30%~40%的總體擁有成本（TCO）和60%~80%的運行、管理和維護（OAM）成本，而筆者以為即便能達到上述目標的一半也是了不起的成就。

　　其次是為了業(yè)務靈活和創(chuàng)新能力。期望通過開放、靈活的網(wǎng)絡架構帶來業(yè)務創(chuàng)新和業(yè)務提供的靈活性與速度以及資源分配靈活性的根本改觀，從而適應新的競爭形勢、新的應用、新的使用方式、新的商業(yè)模式、新的用戶。

　　再次是因為現(xiàn)在已經(jīng)有廉價的商用IT平臺可用。五年來，隨著IT業(yè)在適度性能要求和寬松可靠性要求的前提下，持續(xù)不斷地降低成本，使得目前大容量服務器、存儲器和交換機等已經(jīng)基本具備支撐大量電信和互聯(lián)網(wǎng)應用的能力。

　　最后，近年來隨著計算機技術的不斷進步，先是存儲技術和服務器的虛擬化已經(jīng)成熟并廣泛應用，現(xiàn)在網(wǎng)絡虛擬化技術也基本可用，從而允許抽象和屏蔽底層的硬件，使得網(wǎng)絡更有彈性和擴展性、更高效和經(jīng)濟，也更易于實現(xiàn)自動化。

4、SDN的基本特征

　　“SDN/NFV完滿地結合了快速、高效、基于包的本地決策機制和整體的、基于流的集中控制決策機制?！?/p>

　　SDN的特征有多種描述角度，應用于不同的專業(yè)網(wǎng)絡時也可能呈現(xiàn)不同的特征，但是最基本的共性特征有四個。

　　——水平集成、控制與轉發(fā)分離及軟硬件解耦

　　解耦后的軟件和硬件可以分別獨立發(fā)展，軟件可以實現(xiàn)靈活的控制面功能滿足用戶多元化需求，還可以快速部署網(wǎng)絡及網(wǎng)絡功能和參數(shù)，快速調(diào)度帶寬等資源，提升鏈路利用率等。硬件成為簡單啞資源，專注轉發(fā)，可采用廉價通用IT設備，減少設備種類和專用平臺，大幅降低硬件成本，簡化運維管理。

　　——網(wǎng)絡虛擬化

　　SDN通過將轉發(fā)過程抽象為流表，控制器直接控制流表，屏蔽了底層硬件，實現(xiàn)了網(wǎng)絡虛擬化，物理硬件被淡化為資源池，不僅可以按需靈活和快速分配以及相互隔離，而且可望顯著減少硬件數(shù)量及其連帶的建設和運營成本。

　　——邏輯上集中控制

　　SDN使得運營商具有全網(wǎng)視野，掌握跨網(wǎng)、跨層、跨域、跨技術和跨廠家的全局信息（包括拓撲和網(wǎng)絡狀態(tài)等），有望最佳地利用全網(wǎng)的資源，提升網(wǎng)絡性能（網(wǎng)絡的收斂速度和延時特性等），確保網(wǎng)絡系統(tǒng)路由和性能的可預測，并希望能提供一些全新的網(wǎng)絡功能。

　　——開放性和軟件可編程接口

　　SDN打破了傳統(tǒng)電信設備軟硬件一體化的封閉模式，有望建立和利用更廣泛、開放和強壯的產(chǎn)業(yè)鏈。而采用軟件可編程接口后，可以通過編程直接而快速地決定網(wǎng)絡功能，這將極大地簡化和加速網(wǎng)絡的部署、管理、升級、自動化，有利于網(wǎng)絡和業(yè)務的持續(xù)演進和不斷創(chuàng)新。

　　簡言之，SDN/NFV完滿地結合了快速、高效、基于包的本地決策機制和整體的、基于流的集中控制決策機制。

　　5、帶給運營商的價值

　　“SDN為業(yè)務創(chuàng)新提供廣闊的想象空間，有可能實現(xiàn)運營商多年來不斷討論卻從未實現(xiàn)過的增收夙愿。”

　　SDN對于運營商而言既是一次重大挑戰(zhàn)，又是一次難得的網(wǎng)絡變革機遇，歸納來看，至少有五個核心價值。

　　——SDN能顯著降低網(wǎng)絡成本

　　SDN能降低運營和建設成本。運營商可以大幅度減少設備的采購、集成、互操作和運維升級成本，還可減少硬件種類和數(shù)量及連帶的建設與運營成本。硬件IT化、標準化和規(guī)模化后，也可以顯著降低設備成本。此外，提高了網(wǎng)絡資源利用率。因為SDN具有跨網(wǎng)、跨層、跨域、跨技術和跨廠家的全局視野，有望最佳地利用全網(wǎng)資源，動態(tài)、實時地按需分配資源。據(jù)初步估算，僅骨干傳送網(wǎng)引入SDN后即可至少提高網(wǎng)絡吞吐量一倍。

　　——有望增加業(yè)務收入

　　SDN可以加快新業(yè)務部署，無須涉及費時耗力的硬件配置變化，靠軟件編程即可快速完成網(wǎng)絡業(yè)務的自動化部署，快速推出新業(yè)務。在業(yè)務創(chuàng)新上，當運營商有了開放的標準接口、軟硬件解耦和軟件可編程后，就能為業(yè)務創(chuàng)新提供廣闊的想象空間，有可能實現(xiàn)運營商多年來不斷討論卻從未實現(xiàn)過的增收夙愿。

　　——網(wǎng)絡簡單

　　一是體現(xiàn)在網(wǎng)絡硬件簡化上，硬件種類和數(shù)量可望大幅度減少。硬件被控制器屏蔽和抽象化以及模塊化后，運營商可以擺脫繁復和頻繁的硬件配置與升級工作。二是體現(xiàn)在軟件決定網(wǎng)絡功能上，SDN利用軟件編程就能很快決定網(wǎng)絡功能及其部署和參數(shù)設置。此外，還體現(xiàn)在性能多樣化上，按照普適的8∶2原則，在實際應用中80%的應用無須所謂的電信級高質量，20%高質量業(yè)務到底需要什么樣的高質量也是值得商榷的，人們腦子里根深蒂固的電信級性能的標志性指標就是業(yè)務保護倒換時間50ms以及網(wǎng)絡節(jié)點5個9的可用性，源自何處？為何要這么嚴？說不清、道不明，老百姓卻不買這個賬，運營商自己也是包袱沉重、步履艱難。

　　——網(wǎng)絡靈活

　　互聯(lián)網(wǎng)時代對于網(wǎng)絡的基本要求就是足夠靈活.sDN為網(wǎng)絡帶來了三重靈活性，即網(wǎng)絡擴展的靈活性、網(wǎng)絡和業(yè)務演進的靈活性、業(yè)務創(chuàng)新的靈活性，有望實現(xiàn)從傳統(tǒng)的業(yè)務應用必須適應網(wǎng)絡向網(wǎng)絡能夠快速適應業(yè)務應用的根本性轉變。此外是低風險部署，在快速多變的互聯(lián)網(wǎng)時代，網(wǎng)絡部署的風險也大大增加，而SDN允許在軟件測試環(huán)境下以較低的風險來試驗和部署網(wǎng)絡新業(yè)務，規(guī)避了在大網(wǎng)上直接試驗和部署的風險。

　　——網(wǎng)絡開放

　　互聯(lián)網(wǎng)最核心的精神就是開放.sDN的開放生態(tài)系統(tǒng)顯然更容易激發(fā)創(chuàng)新。并且，SDN也有助于建立更加豐富和扁平的生態(tài)鏈，電信業(yè)將主要由傳統(tǒng)的運營商、設備制造商和互聯(lián)網(wǎng)公司擴展包括純軟件開發(fā)商、純IT廠家及芯片和器件開發(fā)商構成。此外是規(guī)避風險，一個開放的網(wǎng)絡可以使運營商規(guī)避鎖定于單一供應商風險。這些年來的一系列開放軟件平臺，諸如萬維網(wǎng)、谷歌的安卓、蘋果的iOS等，不僅本身都取得了巨大的商業(yè)成功，而且為全球互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)鏈的健康茁壯成長作出了巨大貢獻，相信SDN的開放創(chuàng)新平臺也一定能取得巨大的成功。

　　6、SDN的應用前景

　　“SDN的應用必然是一個長期的逐步演進的過程，隨每家運營商所面臨的問題和具體網(wǎng)絡基礎而異。2015年將很有可能成為SDN在公用網(wǎng)中的商用化元年?！?/p>

　　SDN是一種全新的網(wǎng)絡架構，其希望全面融入甚至最終可以替代或部分替代的電信網(wǎng)，又是極其龐大復雜的全球性基礎設施。因此，SDN的應用必然是一個長期的逐步演進的過程，隨每家運營商所面臨的問題和具體網(wǎng)絡基礎而異，不可能有一個整齊劃一的演進路徑。

　　一般而言，IDC和企業(yè)及校園局域網(wǎng)等場景是最佳的初始應用場景。在這種場景下，網(wǎng)絡規(guī)模不算大，SDN集中控制器的壓力較小，選路策略僅由一家企業(yè)決定，無利益沖突的障礙。特別是相對隔離的IDC場景，引入SDN后，可望實現(xiàn)靈活選路、流量可管可控、可全局優(yōu)化，突破資源限制、提高帶寬利用率、實現(xiàn)跨IDC的業(yè)務自動部署和統(tǒng)一管理以及多租戶靈活組網(wǎng)，最終實現(xiàn)網(wǎng)絡即服務的目標。隨著IDC與現(xiàn)有公用網(wǎng)絡的日益融合，上述在IDC場景獲得的經(jīng)驗也不難逐漸適配和應用于公用網(wǎng)絡。

　　SDN應用于公用網(wǎng)后，將面臨網(wǎng)絡規(guī)模大、設備類型多、廠家多、利益主體多的復雜局面，控制器的轉發(fā)策略涉及的將不僅是軟件復雜性等技術問題，更多的是不同主體商業(yè)利益的沖突和協(xié)調(diào)。因而SDN的應用策略應該既要考慮實際網(wǎng)絡和業(yè)務急需，又要有長期的演進策略支撐和堅定的決心。

　　理論上，作為開放架構的SDN可以適用于幾乎網(wǎng)絡的每一領域，至少包括核心網(wǎng)、移動網(wǎng)、承載網(wǎng)、傳送網(wǎng)、接入網(wǎng)、家庭網(wǎng)、業(yè)務網(wǎng)、網(wǎng)絡運行支撐系統(tǒng)（OSS）和業(yè)務支撐系統(tǒng)（BSS）等。即便同一個網(wǎng)絡領域各自的應用出發(fā)點和目的也不盡相同，難以一一細述。但是有一點共同之處是越來越多的運營商開始認識到SDN的戰(zhàn)略意義并開始在公用網(wǎng)絡的不同專業(yè)領域進行試驗和試商用，2015年將很有可能成為SDN在公用網(wǎng)中的商用化元年。

7、來自現(xiàn)實的挑戰(zhàn)

　　“SDN的完善和發(fā)展一定要避免陷入‘高性能、高可靠、高成本’的傳統(tǒng)電信思維，給一個生龍活虎的新技術加上不必要的沉重枷鎖。”

　　SDN確實提供了十分美好的前景，但是真正實施和實現(xiàn)預定的目標將面臨很多現(xiàn)實的挑戰(zhàn)。盡管電信業(yè)在過去也曾面臨過各種挑戰(zhàn)，但是這次挑戰(zhàn)的性質及其涉及的廣度和深度都是前所未有的。

　　第一是集中控制和管理的擴展性、彈性和安全性挑戰(zhàn)。大型IDC有數(shù)千臺交換機和數(shù)萬臺虛擬交換機，大型電信網(wǎng)有數(shù)百萬臺設備。這樣大規(guī)模網(wǎng)絡的集中管理、配置、故障定位、彈性和安全性是一個很大的挑戰(zhàn)。

　　第二是網(wǎng)絡架構/接口/協(xié)議的標準化和互操作挑戰(zhàn)。目前SDN的控制器架構已經(jīng)有多種，接口也不能完全統(tǒng)一，這將在實施中給SDN帶來的好處打折扣。

　　第三是對網(wǎng)絡建設和運維體系、流程和人才的挑戰(zhàn)。這么多不同來源和不同版本的新老軟件、硬件、網(wǎng)管，怎樣采購、集成、故障定位？怎樣使得公司的市場、規(guī)劃建設、運維和IT部門能夠協(xié)同一致，而非各行其是？這些已經(jīng)涉及企業(yè)體制、流程與文化的挑戰(zhàn)，比純技術挑戰(zhàn)還難對付。

　　第四是通用硬件的性能和可靠性挑戰(zhàn)。網(wǎng)絡對芯片性能的要求高于計算，目前尚無完全符合OpenFlow標準的芯片。使得通用硬件性能不能滿足高性能網(wǎng)元的要求。目前通用硬件的可靠性也還達不到傳統(tǒng)電信級設備的可用性要求。

　　第五是軟件的復雜性和有效性挑戰(zhàn).sDN控制器需要為進來的每一條流選擇一條數(shù)據(jù)通道，對于大型電信網(wǎng)極其復雜。

　　上述挑戰(zhàn)，特別是技術上的挑戰(zhàn)已經(jīng)有一些解決方案，例如近來國際標準組織提出的分層的控制器架構就在相當程度上化解了大型網(wǎng)絡所面臨的集中控制的困難和風險。但是畢竟SDN是一個新生事物，需要足夠的時間和實踐來完善、充實和發(fā)展。既然互聯(lián)網(wǎng)的試錯和迭代開發(fā)機制被認為是其生命力之所在，那么人們對于SDN也同樣應該有足夠的寬容心和積極的態(tài)度。此外，也需要切記對于SDN的完善和發(fā)展一定要避免陷入“高性能、高可靠、高成本”的傳統(tǒng)電信思維，給一個生龍活虎的新技術加上不必要的沉重枷鎖。

　　8、戰(zhàn)略層面的思考

　　“SDN不僅面臨技術挑戰(zhàn)，還將面臨公司的體制、流程、文化和人才的挑戰(zhàn)?！?/p>

　　綜上所述，SDN絕不是簡單、狹義的OpenFlow協(xié)議，而是整個電信網(wǎng)的戰(zhàn)略性變革，需要從更高層面和更廣闊的背景上理解和認識。

　　第一，SDN是實現(xiàn)“去電信化”改造的重要突破方向，也是應對量收差持續(xù)擴大的有效手段。事實上筆者對于SDN的興趣最初就是從降低成本和業(yè)務創(chuàng)新這兩個目標開始的，而這恰好對于“去電信化”和量收差持續(xù)擴大的困境提供了關鍵的突破方向。

　　第二，SDN是電信網(wǎng)的全局性、顛覆性變革，絕不限于數(shù)據(jù)網(wǎng)領域。簡言之，SDN不僅涉及新的架構、新的應用、新的方法、新的生態(tài)系統(tǒng)、新的商業(yè)模式，而且滲透到網(wǎng)絡的幾乎每一部分。

　　第三，SDN是電信網(wǎng)實施體系架構變革的抓手。多年來，盡管電信業(yè)在不斷學習計算機的具體技術和方法，但在網(wǎng)絡架構上卻一直沿用著軟硬件一體化的封閉架構。顯然，這種進展緩慢、昂貴、封閉的網(wǎng)絡架構與不斷創(chuàng)新、日益龐大的互聯(lián)網(wǎng)應用層的矛盾已經(jīng)難以調(diào)和，必須對網(wǎng)絡架構進行變革。

　　第四，SDN是ICT產(chǎn)業(yè)鏈重塑的重要機遇和挑戰(zhàn).sDN涉及的領域已遠超傳統(tǒng)電信業(yè)的范圍，至少含運營商、電信設備商、互聯(lián)網(wǎng)公司、IT廠家、軟件開發(fā)商、芯片和器件廠家六大類。目前看來，受沖擊最大的可能是前兩類。

　　第五，SDN在電信網(wǎng)的應用不可能一蹴而就，將與傳統(tǒng)網(wǎng)絡長期共存協(xié)同，逐步演進。因而新老系統(tǒng)的軟件、硬件和網(wǎng)管的集成和平滑過渡將是一項長期的艱巨任務，這不僅面臨技術挑戰(zhàn)，還將面臨公司的體制、流程、文化和人才的挑戰(zhàn)。

　　美國著名學者J·C·R·利克里德有一句名言：“人們總是高估在未來一年間可以做的事，而低估在未來五到十年間可以做的事。”這一觀點已經(jīng)為無數(shù)事實所驗證。對于SDN也同樣要避免短視和功利，看到其深遠、全局性、顛覆性的影響，因勢利導，早做準備，迎接挑戰(zhàn)，擁抱未來。

　　鏈接

　　軟件定義網(wǎng)絡（Software Defined Network，SDN），是由美國斯坦福大學Clean Slate研究組提出的一種新型網(wǎng)絡創(chuàng)新架構，其核心技術OpenFlow通過將網(wǎng)絡設備控制面與數(shù)據(jù)面分離開來，從而實現(xiàn)了網(wǎng)絡流量的靈活控制，為核心網(wǎng)絡及應用的創(chuàng)新提供了良好的平臺。

　　從路由器的設計上看，它由軟件控制和硬件數(shù)據(jù)通道組成。軟件控制包括管理（CLI、SNMP）以及路由協(xié)議（OSPF、ISIS、BGP）等。數(shù)據(jù)通道包括針對每個包的查詢、交換和緩存。如果將網(wǎng)絡中所有的網(wǎng)絡設備視為被管理的資源，那么參考操作系統(tǒng)的原理，可以抽象出一個網(wǎng)絡操作系統(tǒng)（Network OS）的概念——這個網(wǎng)絡操作系統(tǒng)抽象了底層網(wǎng)絡設備的具體細節(jié)，同時還為上層應用提供了統(tǒng)一的管理視圖和編程接口。這樣，基于網(wǎng)絡操作系統(tǒng)這個平臺，用戶可以開發(fā)各種應用程序，通過軟件來定義邏輯上的網(wǎng)絡拓撲，以滿足對網(wǎng)絡資源的不同需求，而無須關心底層網(wǎng)絡的物理拓撲結構。

　　SDN提出控制層面的抽象，目前的MAC層和IP層能做到很好的抽象，但是對于控制接口來說并沒有作用，人們以處理高復雜度（因為有太多的復雜功能加入體系結構中，比如OSPF、BGP、組播、區(qū)分服務、流量工程、NAT、防火墻、MPLS、冗余層等）的網(wǎng)絡拓撲、協(xié)議、算法和控制來讓網(wǎng)絡工作，完全可以對控制層進行簡單、正確的抽象.sDN給網(wǎng)絡設計規(guī)劃與管理提供了極大的靈活性，人們可以選擇集中式或是分布式的控制，對微量流（如校園網(wǎng)的流）或是聚合流（如主干網(wǎng)的流）進行轉發(fā)時的流表項匹配，可以選擇虛擬實現(xiàn)或是物理實現(xiàn)。

　　目前，包括惠普、IBM、思科、NEC以及國內(nèi)的華為和中興等傳統(tǒng)網(wǎng)絡設備制造商都已紛紛加入OpenFlow的陣營，同時有一些支持OpenFlow的網(wǎng)絡硬件設備已經(jīng)面世。